www.klassiekezaken.nl (December 2008)

Het oratorium ‘San Nicola di Bari’ is het succesvolste resultaat van de samenwerking tussen de componist Giovanni Bononcini en de librettist Silvio Stampiglia. De première was in de vastentijd van 1693, maar uitvoeringen van het werk vonden plaats tot ver in de achttiende eeuw. Is het niet de dramatische vertelkunst van Stampaglia, dan is het zeker de boeiende muzikale voorstelling van Bononcini die het hart van de luisteraar sneller doet kloppen. En verder blijft natuurlijk de legende van Sint Nicolaas zelf tot de verbeelding spreken, waarbij zijn voortdurende strijd tegen heidendom en ketterij rond 1700 een actueel en geliefd thema was. Al met al is hij een kleurrijke en tegelijk tijdloze figuur, die via deze uitvoering van eveneens tijdloze schoonheid op gepaste wijze wordt geëerd. Dat Bononcini in zijn tijd een veelgevraagd opera- en oratoriumcomponist was, zal niemand verbazen. Ook de uitvoerenden hebben dat begrepen, getuige de grote aandacht voor het detail in deze opname. De continuogroep is solide uitgerust en geeft daarmee ruimschoots partij aan de geprononceerde, maar nergens overheersende sopraanstemmen van Lavinia Bertotti en Elena Cecchi Fedi. Het is een uitvoering waarbij werkelijk alles in orde is. Alleen al vanwege het fraaie booklet zou deze cd op pakjesavond niet mogen ontbreken!

Andrew van Parijs