Diapason n° 544 (Février 2007)

4 DIAPASONS      

Nés dans une famille de musiciens catalans, deux des frères Pla (il y en eut une troisième, Manuel) firent une belle carrière de hautboïstes et de flûtistes à la cour de Wurtemberg tout en se produisant avec succès à travers l'Europe, notamment à Paris au Concert Spirituel. Après la mort de Josep, Joan Baptista s'installa à Naples. Leurs nombreuses œuvres instrumentales ont été chichement enregistrées jusqu'ici mais pas totalement ignorées : au moins deux disques de concertos pour flûte ont été édités mais sont indisponibles (dont l'un par Rampal). Comme pour les frères Graun, il est souvent difficile de déceler lequel a écrit telle ou telle pièce, les manuscrits ne mentionnant pas toujours les prénoms; de plus, certaines partitions combinent des mouvements séparés écrits par l'un ou l'autre.
On découvre ici quatre sonates pour deux hautbois et basse, une pour hautbois et une pour hautbois et violon. Musiques plaisantes et très virtuoses, fortement influencées par le style italien et structurées en trois mouvements vif-lent-vif au gré de tonalités diverses allant d'ut majeur à mi bémol majeur. Les Pla sacrifient parfois au goût allemand (les ruptures et les relances de l'Allegro ouvrant la Sonate pour deux hautbois en sol majeur) mais aiment bien les rythmes étourdissants (le brio du finale de la Sonate en ut mineur) ou dansants (Allegro finale de celle en ut majeur). Leur invention mélodique est typique de ce que l'on entendait à l'époque dans les cours allemandes, avec quelques facilités (la rengaine de l'Andante en sol majeur).
Entourant les deux brillants hautboïstes, l'ensemble Rossi Piceno aborde ces pages solaires avec un dynamisme revigorant, renforcé de la violoniste Ayako Matsunaga et du guitariste Wim Maesele, qui ajoute une touche plus ibérique au continuo. Une délicieuse découverte.

Jean-Luc Macia